Центр Востока и Запада

Область Сухих Долин

Распрастранено мнение, что Антарктида полностью укрыта снегом и льдом. Но это правильно не полностью. Да, только 2% всей поверхности континента свободны от снега и льда, но они составляют приблизительно 2,5х10⁵ км². Они находятся возле краев континента, значительная их часть — возле российских станций Мирный и Новолазаревская, а также вдоль Трансантарктических гор, которые, являясь продолжением Андских гор Латинской Америки, есть как-бы спинным хребтом материка, раскинувшись от мыса Адер, южнее Новой Зеландии, вдоль западного берега моря Росса и почти через весь континент. В Трансантарктических горах найдены самые большие (4000 км²) свободные от льда области — «Оазис Мак-Мёрдо» и «Область Сухих Долин», находящиеся возле станций Новой Зеландии и США. Топография этих свободных от льда долин одна из самых красивых на Земле.Оазис Мак-Мёрдо состоит из троих глубоких, свободных от льда долин, длинной каждая почти 100 км и шириной от 2 до 5 км и которые раньше также были под ледником, о чем свидетельствуют оставленные ледником морены. На дне долин находятся озера, которые замерзают на польшую часть года, кроме краткого периода лета. Над долинами возвышаются острые пики высотой 2 000 – 3 000 м, большая их часть свободна от льда. С высоко находящихся долин между этими пиками текут по склонам небольшие ледники. В отдельных местах они движутся по самому ду долин. Долины усеяны пещаными дюнами и выступами скальных пород, цвет которых составляет оттенки коричневого — от светло-коричневого, долго находящегося на воздухе гранита, до темно-красного базальта. Отдельные камни имеют оттенки серого. Эти цвета контрастируют с белым цветом ледников и ярко-голубым небом. Из-за отсутствия растительности нет тут зеленого цвета. Аналогичные области свободной земли  с маленкими озерами и небольшими высотами найдены в береговых районах в оазисе Бангера возле станции Мирный. «Сухие долины» находятся к западу от долины Мак-Мёрдо и названы так из-за крайне низкой влажности и отсутствия снежного и ледового покрова. Фотосинтезирующие бактерии были обнаружены в относительно влажных породах. Ученые считают, что Сухие долины больше любой земной среды похожи на Марс.

Почва Антарктиды пригодна для выращивания урожаев. Она плодородна и имеет резервы невыветренных и частично ыветренных минералов, повышающих плодородие. Эксперименты показали, что почва Антарктиды, перенесенная в условия нормальных температур, подходит для произрастания растений. Даже выращиваются салат или редис. (продовження…)